YIN YOGA
Navnet kommer fra daoismens/taoismens yin-yang, som gjengis med et rundt symbol i svart og hvit.
Den mørke yin har litt lys yang i seg, mens den lyse yang har litt mørk yin i seg. Verden forstås slik at alt har begge elementer i seg, og vi søker å oppnå en balanse; lys-mørke, fast-seig, langsom-rask, myk-hard osv.
Yin yoga bygger på tradisjonell kinesisk medisins forståelse av kroppen. Energien/livskraften (qi) går i energibaner gjennom kroppen, kalt meridianer. Når vi utfører bevegelser, stimuleres meridianene, og qi vil flyte lettere gjennom kroppen. De fleste har ubalanse i noen av meridianene fra tid til annen, som gir seg utslag i søvnproblemer, rastløshet, hodepine, utmattelse, fordøyelsesbesvær osv. Det er samme prinsipp akupunktører jobber etter – de setter nåler på punkter langs meridianene for å få kroppen i balanse igjen. Et yin yoga praksisprogram kan settes sammen for å stimulere de ulike meridianene, slik at jevnlig praksis etter hvert vil føre til balanse i kroppen. Noen vil også merke endringer i kroppen med en gang.
Mens yang yoga som ashtanga, bikram, vinyasa, iengar og andre mer aktive og dynamiske yogastiler bruker musklene som støtte for å styrke f.eks. ledd og ryggsøyle, fokuserer man i yin yoga på kroppens indre partier, som bindevev/fascia, ligament, ledd, skjelett og indre organer. Musklene får slappe/spenne av, og bindevev, ledd og skjelett blir strukket mens posisjonen holdes 2-5 minutter. Siden all bevegelse inn og ut av posisjonen er rolig og myk, skades ikke ledd ol. Det er vanlig å bruke diverse utstyr som puter, bolster, pledd osv for å støtte kroppen i posisjonen.
Å holde en enkel og myk posisjon lenge lar oss få ro til å vende bevisstheten innover. Mange slags følelser kan dukke opp – smerte, ubehag, uro, frykt, frustrasjon – og alt er normalt og for det meste helt ufarlig. Skarp huggende smerte i spesielt knær, rygg eller nakke skal man ikke utholde. Da går man rolig ut av posisjonen. Men at det murrer litt, kjennes stramt i hofter, knær ol er et tegn på stramt bindevev. Da bør vi holde oss rolig og bare observere fornemmelsene uten å analysere og kommentere, men møte den med nysgjerrighet og bli kjent med kroppen, følelser og tankemønstre. Derfor er yin yoga også en øvelse i oppmerksomt nærvær, eller mindfulness.
Alle kan i utgangspunktet praktisere yin yoga. Er du helt uerfaren og er usikker på om din egen helsetilstand er forenlig med gruppetimer i yoga, bør du konsultere både yogaveilederen og en eventuell medisinsk behandler på forhånd. Det finnes mange måter å utføre en posisjon på, så de fleste finner en måte som passer deres kropp.
Yin yoga passer godt som supplement til mer fysisk aktiv yoga eller trening, for de som trenger å få ned tempoet i hverdagslivet pga høyt stressnivå, og for de som er i en situasjon hvor de ikke kan gjøre særlig fysisk krevende aktiviteter.